לאלתרמן היו מאז שנת 1934 ועד כמעט אחרית ימיו במות קבועות בהן הביע את דיעותיו בנושאים ציבוריים, חברתיים ופוליטיים – לרוב בצורה מחורזת וככל שחלפו השנים יותר ויותר בפרוזה. על כך כבר נכתב לא מעט.  לעומת זאת, שירי הזמר והפזמונים גילו פן אחר שלו, יותר לירי, הומוריסטי וקליל. האומנם? מטרתו של מאמר זה היא להוכיח, תוך הבאת דוגמאות לא מעטות, כמעט את ההיפך. כלומר, שאל שירי הזמר שלו הגניב אלתרמן, לא לעיתים רחוקות מדי, נושאים פוליטיים או חברתיים, הביע את עמדותיו, ביקר ואף תקף. לא אחת קרה, ששירים אלה, אף ללא כוונת-מכוון של המשורר, חרגו מהמסגרת המקורית שייעד להם  וקיבלו משמעות שונה לחלוטין, פוליטית וחברתית.

   במאמר זה מוזכרים בעיקר שירי-זמר של אלתרמן שהפכו ללהיטים בדורו ובדורות הבאים. אליהם ניתן להוסיף עשרות רבות של שירים שהיו פופולאריים בזמנם ולאחר מכן נשכחו. גם בהם היו שתולים מסרים אקטואליים – פוליטיים, חברתיים ואחרים.