מרוץ החיים עוצר לרגע אחד, בערב שקט אחד, למבט מוקסם של אוהב באהובתו, ולהרף עין נפוג כובד הראש ונמוגות גם המילים. זה תקציר תוכנו העלילתי של השיר 'תמצית הערב', אבל זהו מעט מזעיר ממה שטמון בו. השיר בנוי בסימטריה לא מוסתרת של היפוכי מילים ורעיונות, ומאורגן סביב ציר אמצע, עם חריגה אחת בוטה מן הסימטריה – כשכל אלה באים לידי ביטוי גם בתוכן. השיר אף מתגלה כציר הסימטריה וההיפוך המדויק של הספר 'כוכבים בחוץ' כולו. במסגרת מיזם פייסבוק "כפית אלתרמן ביום" קראנו את השיר בזכוכית מגדלת, ומתחת לכל מילה שהרמנו מצאנו הפתעה. לפניכם רצף "כפיות" העיון ומבחר הארות של הקוראים.